全球性變革將教育納入媒體
翻轉學習能改變世界，一位24歲的加拿大研究生可以呆在舒適的家中，學習一門麻省理工學院的《電路理論》課，而無需花一分錢。他還可以使用HTML5 模擬電路，在網上做實驗。而另一位在亞洲的40歲的頗受歡迎的博客手，也可以在每天上下班的路上，通過閱讀和聽課，參加密西根大學(University of Michigan)的《社交網絡分析》課程。全世界有6萬名用戶在同時進行考試，一起討論項目。經過8週艱苦的學習，他最終拿到了證書，他說：「有工作的人，可能無法再回到實體學校學習，但仍然可以免費學到所在行業裡最新的資訊。」
既無需去到國外，也無需花費高昂的學費，一個人在家裏就可以學習頂尖的國際型大學的課程。今天，通過多媒體、網絡和社交媒體，以及世界上的頂尖學校的網絡課程，加上學生的自主性學習, 知識的獲取已經跨越國界，變得越來越容易。這種新型的學習方式，增強了個人在職場上的競爭力，新模式也改變了行業格局，朝著更好的方向發展。一場全球性的變革正在教育領域發生，如果你不加入這個潮流，你就將落後！
在2010年，微軟創始人比爾·蓋茨（Bill Gates）很有見地，他向Khan Academy投入了150萬美金，在2012年又通過自己的基金會，向MOOC項目（大規模網上公開課程）投資300萬元，以期幫助那些有需要的學生，《紐約時報》將2012年稱為MOOC年，這個項目對高教領域產生了積極的影響。正如社交媒體改變了傳統媒體行業，全世界的大學教育也將因此而改變。
《世界是平的》一書作者托馬斯·弗雷德曼（Thomas Friedman）說：「當迫切需求突然遭遇可能的解決方案，就會產生大的突破」。斯坦福大學教授達芙·科勒（DaphneKoller）非常贊同這種說法，她和安迪·黃（Andrew Ng）教授共同創立了Coursera網絡教育平臺。這是一種嘗試，通過提供免費網上免費課程的方式，對於頂尖大學教育資源分布不均的問題提供解決的方案。僅在1年內，這個項目就吸引了全世界240多萬的學生註冊。
目前，全世界的MOOC課程分成3個平臺，即Coursera、edX和Udacity。Coursera整合了世界上80多所頂級大學，包括布朗大學、哥倫比亞大學和普林斯頓大學在內。此外，麻省理工學院和哈佛大學聯合創建了實驗性edX平臺。甚至Google X Labs的創始人塞巴斯廷·桑（Sebastian Thrun）個人也開了一門課，叫「人工智慧入門」，吸引了16萬名學生。由於一下子能接觸這麼多的學生，他兩年前從任教的學校辭職，成立了一個網絡教育平臺Udacity。
免費提供網上公開課早期出現時，有些像慈善之舉，但從2012年開始，由於技術上的成熟，許多公司開始投入更多資源，商業模式也逐漸成形。例如，Coursera和Udacity開始提供課程認證、工作媒介和其他付費服務。為了讓學校、學生和公司三方都能受益，「必須有一種商業模式，使得MOOC能夠持續發展。」
甚至媒體，為了在競爭激烈的市場上生存，也從平面紙媒和電視轉型為提供教育。探索頻道Discovery發布了自有品牌的電子書Techbook，整合文字、音頻、視頻、圖像等信息，通過虛擬實驗室和互動遊戲以及練習等方式來幫助學習。探索教育節目CEO比爾·古德溫（Bill Goodwyn）成功地打入了電子書市場，在美國有超過100萬的老師和3,500萬的學生從其電子書中受益。
英國的《金融時報》，是一份專注國際商業和經濟資訊的英國日報，也進入了多家大學的商業管理課程。只要校方願意簽署一年的合同，他可以提供一個開放式新聞平臺，特色是新聞簡報，企管碩士（MBA）新聞前線和其他教育服務。對於一般網絡會員，金融時報還發布微電影，例如《10分鐘讀懂財務報表》、《測試你的財務IQ》等。
另一個很好的例子是NBC新聞，這家大型媒體網絡，發布了NBC Learn，提供新聞報導、視頻內容和現場即時活動報導，對來自世界各地的學生進行科學、財經和經濟等方面的啟迪和教育。在美國，超過5,000家學術機構 使用NBC教育平台教學。例如，在NBC Learn網站上，有一個「數位觀察選舉」欄目，使用獨特的圖表顯示，配合新聞媒體，教育學生如何對總統大選透過圖表來進行分析，更好地了解背後更深層次的社會和文化意義。
ResearchGate，被稱為學術FB，有超過300萬的學者和科學家在使用它。ResearchGate創建於2008年，從比爾·蓋茨處接受了3,500萬投資和德國總理默克爾的背書。創始人賈德·馬蒂仕（IjadMadisch）是一位哈佛畢業生，他聲稱ResearchGate將顛覆傳統的專業學術研究方式。他的目標是獲得諾貝爾獎，他的自信來自於該平臺擁有全世界300萬名研究學者用戶，上傳的5,000萬份研究摘要，以及1,100 萬份已發表的論文。
你可以不花一分錢，尋找到和自己做相同研究的其他學者。在論壇裡，任何研究的問題在48小時內可以得到解答。ResearchGate最大的價值在於可以重新評估失敗的研究論文，要知道全世界97%的頂尖科學實驗都曾經經歷過失敗。能從這些過去的錯誤中學習、不再重蹈覆轍作相同錯誤的實驗，是非常有意義的。一位菲律賓科學家曾發現一種從剩餘食物中提取能量的方法，但這個項目因為政治原因被他所屬的大學拒絕, 後來被一位西班牙的科學家看到這篇被丟棄的論文，通過ResearchGate聯絡上菲律賓科學家。他們一起繼續研究，最後成功地在德國發表了合作論文。
我將在下一篇文章裡談談如何從兒童開始，翻轉科學教育。◇
